水平溶洞的发育大多与当地侵蚀基面相适应，因此这类溶洞与阶地及河面对比，可反映构造上升量。

地下水的流动系统可分为非饱和流动系统、局部流动系统和区域流动系统。地下水以大气降水的间歇性垂向运动为主，与此相应，常形成垂向发育的溶蚀裂隙、落水洞、溶洞和竖井等。地壳持续上升：如果地壳持续上升，饱和带以下水流系统不断转化为非饱和带的垂直水流，整个碳酸盐岩体水平熔岩便不发育，且以垂向溶蚀裂隙及规模不大的垂向洞穴为主。地壳下降：地下水的循环交替条件减弱，岩溶作用减弱。当地壳下降幅度较大时，已经形成的岩溶可能被新的沉积物所覆盖，成为隐伏岩溶。地壳相对稳定：局部排泄基准面与地下水面的位置较固定，有利于水对碳酸盐长时间进行溶蚀作用，地下水动力分带现象及剖面上岩溶垂直分带现象都明显，有利于侧向岩溶作用，岩溶形态的规模较大，地下各种岩溶通道十分发育，尤其在地下水面附近，可形成连通性较好、规模巨大的水平溶洞和暗河。地壳相对稳定的时间越长，地表与地下岩溶越强烈。