私人物品的特征是消费的非排他性和非竞争性。

任何物品的消费都具有两个方面的特征：（1）消费是竞争性的还是非竞争性的；
（2）消费是排他性的还是非排他性的。这两个方面的特征是区别公共物品和私人物品的基本特征。
（一）消费的竞争性和非竞争性所谓消费的竞争性，是指消费者在消费某种产品时，会影响其他消费者同时从该产品中受益。或者随着消费者或消费数量的增加，引起的商品的生产成本的增加。消费的非竞争性则是指消费过程中的这样一种性质，一些人对某一产品的消费不会影响另一些人对这一产品的消费，一些人从这一产品中的受益不会影响另一些人从这一产品中的受益，受益对象之间不存在利益冲突。换言之，增加消费者的边际成本为零。这里的边际成本没有增加可以从两方面理解：一是生产方面，指根本不需要追加资源的投入；二是消费方面，指根本不会减少其他人的满足程度，或者说根本不会带来“拥挤成本”。这种情形下，想要排除那些能从消费中获得正效用的人是无效率的。
（二）消费的排他性和非排他性消费的排他性，指的是某个消费者在购买并得到一种商品的消费权之后，就可以把其他消费者排斥在获得该商品的利益之外。消费的非排他性，是指一旦某项特定的物品被提供出来，便不太可能排除任何人对它的消费。严格地说，这包含三层含义：
（1）任何人都不可能不让别人消费它，即使有些人有独占消费的想法，但在操作中或者技术方面不可行，或者虽然技术上可行，但成本却过高，因而是不值得的；
（2）任何人即使不情愿，也无法拒绝对该物品的消费；
（3）任何人都可以在相同数量上，或在相同程度上消费该物品。