西方马克思主义文学批评主张把（）当作重要的出发点来理解文化生产。

中世纪文化和西方现代文化是对立的。中世纪文化是基督教文化，主张节制人的欲望培养道德，是一种“反文化”的文化。而西方现代文化是反基督教的，主张解放人性，鼓励将他人看作工具以“向上流社会流动”。中世纪是人情社会，注重财富的社会性和公益性。现代西方是契约社会，注重“铁的工
资规律”。
中世纪文化追求远离人群的孤寂，因此有利于人们保存自己的思想。现代西方社会追求融入人群的喧嚣，人们的思想呈现趋同化
中世纪文化对西方现代文化具有补充借鉴作用，中世纪文化注重品德有利于提高现代西方文化中人的境界，追求孤寂有利于抑制西方现代文化的喧嚣，注重财富公益性有利于公平分配和社会稳定
默顿的身上体现了中世纪文化中鲜明的基督教特色。他过着隐修的生活，他舍身于孤寂和默观，不追求功名利禄，以一颗博爱之心关爱全人类。他超越了民族、国家、阶级和意识形态的界线，以全人类的福祉为念，富有同情心，试图以基督教的大爱化解矛盾。而这正是他的可悲之处，因为中世纪文明和现代文明在在本质上是一脉相承的。
从一个方面来看，现代文化是在中世纪文化的基础上发展而来的。中世纪文化是以基督教神学为主体的文化，教会在传教的过程中客观上使得因罗马帝国灭亡后一度出现的西方文化真空得到了弥补，至少使那些文化水平较低的蛮族快速提升了自身的文化水平。但教会统治对文化的影响更加主要地表现在阻碍其发展上，教权与王权之争给社会带来了混乱，人民受着教权与王权的双重压迫，神学的一统天下更是禁锢了思想文化的自由发展。因此，人们开始思考反对教权与王权的出路，并在此基础上提出了自由、民主、平等等诸项原则，而这些原则正是源于基督教所提倡的博爱、同情、宽容等精神。它们在中世纪没有很好地得到实现，但却成为了现代文化的指路明灯。
但另外一方面，自人类进入近现代历史以来，整个世界出现了前所未有的变化。社会急剧多元化，各种意识形态和思想价值层见叠出，阶级的分化也更为细致和明显，因此不同民族、国家、阶级和意识形态之间的矛盾比过去更加突出和危险。此外，随着生产力的发展，社会财富增多，而人们占有财富的能力也在增强，随之而来的便是无止境的贪欲和争斗。中世纪的基督教文化教导人们博爱和责任（至少表面上如此），而现代文化带给人们的则是私欲和隔阂。由于西方文化带有强烈的扩张性，因此这一特点显得尤为突出。以西方文化为代表的现代文化显然不比中世纪文化更具进步性，它们都是建立在掠夺、征服和强权的基础上的，其实质都是少数人对多数人的统治和压迫。默顿是现代文明中的堂吉诃德，他有着令人赞叹的心性，但其主张显然是不切实际的。