第三次民主革命浪潮一般被视为以（）为开端。

时间：19世纪40年代末到70年代
范围：从欧美到亚非，是一次真正具有全球规模的革命浪潮欧洲连续两次普遍的革命运动——第一次：1848－1849欧洲革命，主要是民族革命（建立民族国家）第二次：1859－1870s，德、意分别实现统一，俄国废除农奴制，法国确立了共和制特点：
工人阶级势力的崛起，吓坏了工业资产阶级，导致其革命性严重衰降（主要是欧洲的情况）
革命的形式多样化了：除了传统的暴力革命以外，还出现了另外两个革命手段：
由旧王朝领导的战争（如德国和意大利的民族统一战争以及塞尔维亚的独立战争）
自上而下的改革（如俄国的废除农奴制）
第三次浪潮最重要的事件：
1、英国议会改革和废除谷物法
2、法国共和制确立
3、美国内战和废除奴隶制

世界民主革命第二次浪潮始自18世纪70年代，结束于19世纪30年代。这次浪潮几乎席卷了整个欧美，并开始具有真正的世界规模。保障天赋人权、争取自由平等的世俗政治目标被直接提出，具有较鲜明的人民民主革命的色彩。
世界民主革命第二次浪潮分为三个阶段：从1775年美国独立战争到法国大革命爆发之前，美国革命是这一时期的主要事件；从法国大革命到波旁王朝复辟，这期间的主要事件是法国大革命；从维也纳会议（1814年9月18日到1815年6月9日）后到19世纪30年代，革命动荡的范围在持续扩大，从欧美一直波及到远东和南非。
北美独立战争和法国大革命是第二次浪潮时期最典型、也最有决定意义的两大民主革命运动，它们奠定了“民主化”这个现代文明基本原则的合法性基础。