欧元于2002年1月1日起正式进人流通领域，成为欧元区12国3亿人乃至整个世界的统一货币。（）

最优货币区是指最符合经济金融上的某些条件的国家或者地区，相互之间建立紧密联系的货币制度，如固定汇率制度，甚至使用统一货币的区域。欧元作为最有竞争力的国际货币之一，将与美元、日元形成三足鼎立之势。欧元的引入不仅对欧盟及其成员国而且对整个国际社会都产生了深远的影响。?(1)对成员国的影响：
欧元作为欧元区单一货币．对各成员国的有利之处在于：可以降低成员国之间在国际贸易及货币兑换方面的信息成本与交易成本．使各成员国更易在货币政策目标方面达成一致：有利于提高各成员国经济的开放性：消除了内部汇率的不确定性，促进货币区内的物价稳定，从而提高成员国运用金融交易调节国际收支的能力．
不利之处主要是：单一的欧元货币有损各国进行汇率调整的自由度：统一的货币政策．牺牲了各成员国的货币自主权；欧元的稳定依赖于各成员国经济稳定均衡的发展．如果各成员国经济政治格局发展不平衡。势必会危及欧元的稳定性。
(2)欧元对“第三国”的影响：
首先，对于欧洲的其他国家。使得其外汇交易成本降低，进出口商将从中受益。其次．对于那些选择盯住欧元的国家，欧元的稳定也必然使其从中获益。对于欧洲以外的其他第三国而言，所有与欧盟有贸易往来的国家都将从单一货币的使用中获得交易和信息成本降低的好处。
(3)国际货币体系、国际储备格局和国际金融市场的变化：
欧元作为欧洲货币联盟中唯一合法货币，是复合体的货币，具有内在的价值稳定性。由于欧元的价值很稳定，因此很适合充当国际货币。将来甚至有可能成立“世界货币联盟”．这样就解决了本位货币问题。
(4)对区域经济整合的示范作用：
欧洲货币联盟的成功为各区域性经济集团作出榜样．这种能够超越各国国界和民族经济疆界的新型组合方式对于各国、各集团无疑具有很大的吸引力。随着欧元的顺行实行．必将有更多的国家和集团选择“货币联盟”这条道路。