世界上最早的货币是实物货币。

本题考查货币形态的演变。货币形态的演变过程：实物货币→代用货币→信用货币

货币形态的演变经历了三个阶段，即实物货币、代用货币、信用货币。

不兑现的纸币也叫信用货币，是以信用为保证，通过一定信用程序发行的，充当流通手段与支付手段的货币形态，是货币的现代形态，因此，目前，世界上普遍采用的是信用货币，即不可兑现的纸币，故C项正确；非金属实物货币是兼具货币与商品双重身份的货币，主要运用于原始社会，也是货币最原始的形式，故A项错误；金属货币是指以金属作为货币材料，充当一般等价物的货币，商朝的铜贝是我国最早的金属货币，也是世界上最早的金属货币，故B项错误；可兑现的纸币也称代用货币，是代表金属货币在市场上流通的货币，一般指由政府或银行发行的纸币或银行券，代替金属货币在流通领域中流通，代用货币最早出现在北宋，交子是我国最早的纸币，也是世界上最早的纸币，故D项错误。所以答案选C。