现代组曲是由文学、绘画、民间传说、神话、民俗风情等内容构思而成的组曲。

1、含义：组曲是由几首乐曲按照对比原则组成的一种器乐套曲，其中各曲有相对的独立性。组曲有古组曲和现代组曲之分。
2、古组曲：是18世纪中叶前流行的组曲，通常由德国的阿勒曼德（AllemandE.，法国的库朗特（Courant），西班牙的萨拉班德（SarabandE.，英国的基格（GiguE.四种舞曲组成。它们在速度上形成慢－快－更慢－更快的对比，用同一调性构成，后两首舞曲之间还可加入一首或几首其他舞曲。著名的古组曲有巴赫的《法国组曲》、《英国组曲》和《德国组曲》。
（1）阿勒曼德是16世纪下半叶起源于德国的一种二拍子舞曲，17世纪上半叶发展成中速、四拍子、复调形式的器乐曲，常用弱起拍，性格庄重，二段体曲式，在德国古典组曲中作为四首舞曲中的第一首。另外，在德国和瑞士的南部还流行着另一种同名的舞曲，它是一种活泼的三拍子舞曲。
（2）库朗特是起源于法国的一种舞曲，盛行于l7世纪，后逐渐成为复调性的器乐曲。该舞曲分为法兰西式和意大利式两种，前一种速度较快，用3/2和6/4拍，以附点节奏、弱起拍、长音符结束为特点；后一种用3/4和3/8拍，音符短小，活泼流畅；通常两种方式混用。库朗特舞曲是古典组曲四首舞曲中的第二首。
（3）萨拉班德源自南美，是16世纪初在西班牙流行的一种舞曲。它缓慢而庄重，三拍子，第一拍音符比第二拍音符短小，第二与第三拍常合为一体，形成一种特殊的切分节奏。萨拉班德是古典组曲四首舞曲中的第三首。
（4）吉格是英格兰的民间舞曲，急速活泼，用6/8和12/8拍。在16世纪后期和17世纪指的是结束剧场演出的活泼性的歌舞节目；18世纪时成为古组曲中的最后部分。此外，作曲家们还经常会在阿勒曼德之前加上前奏曲（PreludE.，在萨拉班德和基格之间加入嘉禾舞曲（GavttE.、布雷舞曲（BourreE.、波兰舞曲（PolonaisE.等。
3、现代组曲的构成：一是从歌剧、舞剧、戏剧音乐或电影音乐中选出若干段辑成组曲，如柴科夫斯基的《天鹅湖组曲》，格里格的《培尔·金特》组曲；二是由文学、绘画、民间传说、神话、民俗风情等内容构思而成的组曲，如里姆斯基—科萨科夫的《舍赫拉查德》，德沃夏克的《捷克组曲》，圣—桑的《动物狂欢节》，拉威尔的《鹅妈妈》等。（说明：在此把组曲作为一个整体来解释。）