明代绘画总的特征是师古和绘画流派的兴起

①流派形成的内在因素：绘画流派，是由一批风格相近的画家所形成，他们或由于父子，师徒关系，或由于思想感情，创作主张（当然也要体现于创作实践）上的共同点，或由于气质上的接近，或由于取材范围的一致，或由于表现方法，艺术技巧方面的类似，而与另一批风格相近的画家相区别。一个绘画流派可以包括从事不同绘画种类和体裁的绘画创作的画家，它可以存在一个时代，活跃一个时期，也可以有相当长远的继承性和延续性。
②历代主要流派：1顾，陆的“密体”和张，吴的“疏体”，兴盛于晋唐时代2董，巨的南方山水画，荆，关的北方山水画，徐，黄两家花鸟画，形成五代，北宋间绘画上的主要流派3明清，是绘画上流派最多的时期，如戴，吴的“浙派”，文，沈的“吴门派”，董其昌的“松江派”，曾鲸的“波臣派”，“三王”的“娄东派”，王翚的“虞山派”，晖（竖心旁）寿平的“常州派”，罗牧的“江西派”等等，不下十余种。
1、人物画流派
2、山水画流派
3、花鸟画流派P215-326
③董其昌的“南北宗”、把中国画分成南宗和北宗，不免有“南”贬“北”之偏见，但南宗实质“文人画”，北宗实指“院体画”，乃是中国绘画史上两个最大绘画流派。而以文人画一派势力最雄厚，影响也最深远。