陶行知反对将儿童看成是成人的缩影或成人的预修，主张儿童有儿童的生活和世界。

1.解放儿童的眼睛。让儿童用自己的眼睛进行观察，培养他们的观察力及分析问题和解决问题的能力。
2.解放儿童的头脑。让儿童用自己的头脑去探索思索，得到自己的认识，其实就是主张儿童的思想解放，反对对学生进行封闭式的、注入式的，甚至压制、对抗的教育。
3.解放儿童的双手。努力做到手脑并用，既有理论知识，又有解决实际问题的本领，成为有创造力的学生。
4.解放儿童的嘴。儿童应该有言论的自由，要允许儿童问问题，并鼓励他们问。
5.解放儿童的空间。把儿童从鸟笼式的学校中解放出来，让他们接触大自然，大社会，以万物为友，向三百六十行学习。创造需要广博的基础。
6.解放儿童的时间。学校将儿童的时间全部占据，使儿童失去了学习人生的机会，养成无意创造的倾向。